El rostro humano evolucionó conforme al tamaño del cerebro

Tomado de: Eltiempo.com Madrid (EFE)

| 15.12. 2015

Estudio revela que la cara se configuró por patrones corporales y cerebrales de la especie homo.

Cráneo de Homo Sapiens comparado con el de Homo Neanderthalensis, que configuraron formas faciales diferentes.

“Una de las regiones corporales que más ha cambiado en el último millón de años de nuestra evolución ha sido el esqueleto de la cara”, dijo Antonio Rosas, un investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de España, responsable del trabajo que establece que la cara humana está íntimamente ligada a la evolución del cerebro.

“No obstante, el estudio describe que el aumento de la cavidad nasal, necesaria para mantener un cuerpo grande, ejerce un empuje hacia arriba de la base del cráneo, modificando tanto su estructura como la del resto del cráneo”.

La investigación, realizada por científicos del Museo Nacional de Ciencias Naturales de CSIC y publicada en el Journal of Human Evolution, analiza la relación entre la base del cráneo y el rostro en todo el género Homo (ergaster, heidelbergensis, sapiens, y neandertales).

Este trabajo, realizado mediante morfometría 3D combinada con otras técnicas de visualización, ha permitido ver que “los cambios en el rostro están asociados con la evolución de un cerebro de gran tamaño, que en el caso humano alcanza una media de 1.350 centímetros cúbicos y en los neandertales estuvo cerca de los 1.500″, agregó Rosas.

“Los resultados desvelan que la clave de esta compleja relación evolutiva podría estar en la acción combinada de diferentes agentes biológicos”, añadió Markus Bastir, también investigador del Museo Nacional de Ciencias Naturales.

Los científicos también concluyeron que el volumen de la cavidad nasal está relacionado con el tamaño del cuerpo. Por ello, las variaciones evolutivas en el tamaño corporal de cada una de las tres especies humanas estudiadas se han visto reflejadas en el tamaño y forma del rostro.

“La relación es directa: un cuerpo grande necesita un intenso intercambio de gases (entrada de oxígeno y salida de dióxido de carbono), que tiene lugar a través de las vías respiratorias. Estas tendrán que ser más amplias a medida que aumenta el tamaño, o más pequeñas si el tamaño decrece”, afirmó Bastir.

No obstante, el estudio describe que el aumento de la cavidad nasal, necesaria para mantener un cuerpo grande, ejerce un empuje hacia arriba de la base del cráneo, modificando tanto su estructura como la del resto del cráneo.
Ese empuje se ve contrarrestado a su vez por la presión que ejerce el cerebro hacia abajo.

“Ambas fuerzas se combinan en diferentes etapas evolutivas de cada especie, lo que, junto con otros factores, hace que las especies del género Homo (sapiens, ergaster, neandertales, heidelbergensis) tengan configuraciones faciales diferentes”, apuntó Rosas.